自然の森林が発達していくと、自生する樹木の種類が長く変化せず、

環境に適した樹木が自然更新しつづける「極相林」になります。

極相林は、陽が当たらない陰の中でも育つ「陰樹」が形成して

います。陰樹の若木は弱い光でも光合成を行いますが、ある程度の

樹高になるとむしろ強い光で生長がさかんになります。

こうして長い年月をかけて、日陰では生長が鈍い陽樹との植生間

競争に陰樹が勝ち残り、最終的に極相林に移行していきます。

種子島の極相林は、おもにマテ、カシ、タブ、クスなどの樹木で構成

されています。

木成保護林に入る山道の入り口付近は、マテ、カシ、タブなどの

比較的高い樹木の森になっており、種子島の極相林の特徴を

見ることができます。

森の周辺部を構成する植生を指します。樹木の幹などに日光が

直接当たり日焼けすることを避けるために、主につる科植物が

低木を広く覆っています。

木成保護林への林道沿いには、このようなマント群落を見ることが

できます。

●高木層・・・イタジイ、マテバシイ、タブノキ

●亜高木層・・・ヒサカキ、ヒメユズリハ、ホソバタブ、

　　　　　　　　タイミンタチバナ

●低木層・・・イズセンリョウ、センリョウ、ヒメアリドウシ、シシアチク